“老马失蹄”是一个比喻，意思是指一个原本经验丰富、能力出色的人在某个关键时刻出现失误或犯错的情况。这个典故最早可以追溯到中国古代的一本叫做《左传》的史书中。

据《左传》记载，公元前660年，晋国的国君晋景公在一次狩猎中，他的马踏进了一个沼泽地，无法自拔。当时，景公身边有一位名叫魏舒的大臣，他是个极为聪明、能力出众的人，被景公视为重要的谋士和顾问。景公命令魏舒去救马，魏舒却因为过于紧张和急躁，无法冷静思考，最终没有成功地解救马匹。这个事件让景公非常失望和失望，他认为魏舒失去了自己的聪明才智，从此对他的信任和重用也大大降低了。

这个故事后来被广泛运用到各种场合，成为一个比喻，用来形容一个原本能力出众的人在某个关键时刻出现失误或犯错的情况。这也提醒人们，在面对困难和挑战时，要保持冷静、淡定，不要过于紧张和急躁，才能更好地应对问题。